Polonez to reprezentacyjny taniec narodowy, dawniej dworski. Pierwowzorem poloneza był taniec pieszy pochodzenia ludowego, tańczony najpierw wśród ludu, zwany w swym pierwowzorze chmielowym, a potem jako chodzony. Z czasem przyjął się na dworach magnackich. Na dworach królów polskich stanowił element ceremoniału dworskiego. Tańczony był na rozpoczęcie balów, będąc paradą szlachty przed monarchą. Obecnie inauguruje niektóre imprezy dla podkreślenia ich uroczystego charakteru.